Le taux d'escompte — Machine à remonter le temps

À quoi sert cet outil

Le taux d’escompte est le paramètre le plus influent de toute l’économie du climat — et le plus controversé. Il détermine combien nous sommes prêts à payer aujourd’hui pour éviter des dommages futurs. Ce choix, apparemment technique, a des conséquences politiques considérables : il peut multiplier par dix le coût social du carbone et faire basculer la conclusion d’une analyse coûts-bénéfices.

Cet outil vous permet de :

• Visualiser l’impact du taux d’escompte sur la valeur actuelle de dommages climatiques futurs. Un dollar dans 75 ans vaut 35 centimes à 1,4% (Stern) mais seulement 1,7 centime à 5,5% (Nordhaus).
• Explorer la formule de Ramsey (r = δ + η·g) en modifiant chacun de ses trois paramètres et en observant comment ils déterminent le taux d’escompte — et donc l’urgence de l’action climatique.
• Comparer le coût social du carbone selon différentes approches (Stern, Nordhaus, EPA 2023, taxe carbone canadienne) et comprendre pourquoi les estimations varient de 8 $ à 500 $ par tonne de CO₂.
• Tester des préréglages correspondant aux positions de Stern, Nordhaus, l’EPA américaine, et d’autres pour voir instantanément comment chaque vision du futur se traduit en politique climatique.

Les paramètres clés

• r — le taux d’escompte. Plus il est élevé, moins le futur compte.
• δ (delta) — la préférence pure pour le présent. δ = 0 traite toutes les générations de manière égale.
• η (eta) — l’élasticité de l’utilité marginale. Si les générations futures sont plus riches, η élevé signifie qu’un dollar supplémentaire leur apporte moins de bien-être.
• g — le taux de croissance par habitant. Plus il est élevé, plus les générations futures seront riches.